Un de plus ! On ne compte plus le nombre de biopics sortis au cinéma. D'Amadeus de Miloš Forman (1984) à Judy de Rupert Goold (2019) en passant par Ray de Taylor Hackford (2004), Walk The Line, de James Mangold (2006), La Môme, d'Olivier Dahan (2007), Cloclo de Florent Siri (2012), Barbara, de Mathieu Almaric (2017) ou encore Bohemian Rhapsody, de Bryan Singer (2018).
Cette année, un nouveau film rejoint cette longue liste. Intitulé Back to Black, ce biopic est signé Sam Taylor-Johnson (Cinquante Nuances de Grey, A Million Little Pieces) et revient sur le destin tragique de la fascinante Amy Winehouse.
Décédée en 2011 à l’âge de 27 ans seulement, Amy Winehouse a laissé un grand vide dans le monde musical. Avec sa voix en or et atypique, son talent indéniable et ses tubes connus à travers le monde entier (Rehab, You Know I'm No Good, Back to Black, Love Is a Losing Game, Tears Dry on Their Own...), la musique de l’artiste anglaise continue encore aujourd’hui de résonner dans nos têtes.
Pour incarner la chanteuse britannique sur grand écran, Sam Taylor-Johnson a choisi de faire appel à Marisa Abela, que l’on a notamment pu apercevoir dans le film Barbie. Aux côtés de la jeune Marisa Abela, on retrouve aussi Jack O'Connell (HHhH, A life in a day, Love is a gun...) dans la peau de Blake Fielder-Civil, l'ex-mari de la diva soul, et Eddie Marsan (Ray Donovan, Atomic Blonde, Deadpool 2, Flag Day...) choisi pour le rôle de Mitch Winehouse, le père de l'artiste.
En choisissant de mettre en scène une partie de la vie de la célèbre et talentueuse Amy Winehouse, la réalisatrice Sam Taylor-Johnson n'a clairement pas choisi la facilité. Réaliser un biopic est bien souvent un exercice périlleux, scruté de près par des fans qui veillent au grain. Alors, comment rendre hommage à Amy Winehouse, cette immense artiste britannique dont la voix a marqué toute une génération, en seulement 2h de film ? La cinéaste, dont on ressent une certaine affection et un profond respect pour la chanteuse britannique, a opté pour un résumé en accéléré de la fulgurante vie de la chanteuse, choisissant de se concentrer plus précisément sur la sortie du second album de l'artiste et sur sa relation avec Blake Fielder-Civil. Tout commence avec les débuts de l’artiste se produisant dans des bars, dont le fameux Dublin Castle dans le quartier de Camden à Londres. S’en suivent les prémices de la reconnaissance dans le milieu avec une signature chez Island Records, avant finalement le succès et la gloire grâce à l’opus Back to Black.
Plusieurs aspects personnels de la vie de l’artiste sont abordés, comme le lien fusionnel entre Amy et sa grand-mère à qui elle emprunta d’ailleurs son look de pin-up, mais aussi son amour pour les animaux, et notamment les oiseaux, ou encore son désir d’enfant depuis toujours. Sa boulimie y est furtivement évoquée, tandis que ses problèmes d’addictions y sont plus longuement relatés sans pour en tomber dans le pathos.
Si Back to Black met en scène l’ascension fulgurante de l’artiste et sa musique, il revient aussi et surtout (et peut-être un peu trop d’ailleurs) sur la relation toxique qu’entretenait Amy avec Blake Fielder-Civil. Une relation jetée en pâture dans les médias britanniques, et qui changea considérablement la vie artistique et personnelle de la chanteuse au point de l’entraîner dans une véritable descente aux enfers. La rupture avec Blake donnera ainsi naissance au sublime album "Back to Black", récompensé à plusieurs reprises aux Grammys en 2008. Beau travail de recherche d’ailleurs de la part de la cinéaste qui a tenté de reconstituer le plus fidèlement possible cette fameuse scène où Amy Winehouse reçoit 5 Grammys alors qu’elle se produit à Londres. Mêmes efforts de reconstitution pour la séance de photos du mariage à Miami entre Amy et Blake. Les costumes et les poses du couple semblent identiques, tout comme le petit déjeuner du lendemain du mariage à base de burgers et de frites. Mais c’est peut-être là la faiblesse du film. La plupart des anecdotes mises en scène dans "Back to Black" sont connues des fans et d'une partie du grand public. On aurait apprécié en savoir un peu plus notamment sur le processus de création de l'autrice et compositrice.
Mais Back to Black peut compter sur l’incroyable performance de Marisa Abela dans le rôle d’Amy. Reprenant les codes vestimentaires puis arborant le maquillage, la coiffure et certaines attitudes de la chanteuse, la ressemblance est frappante. D’ailleurs, pour celles et ceux qui se poseraient la question, Marisa Abela chante bel et bien dans le film. Une prouesse vocale pour l’actrice britannique qui ne connaissait pas grand-chose à la chanson avant le film. Autre performance à saluer ? Celle de l’acteur Jack O'Connell dans la peau de Blake qui réussit à retranscrire une véritable alchimie entre lui et Marisa, notamment lors de la scène de leur première rencontre.
Back to Black ne plaira peut-être pas à tout le monde, mais nous avons passé un bon moment à redécouvrir une partie de la vie d'Amy, le tout porté par une sublime bande-son et la performance convaincante de Marisa Abela, qui a avant tout souhaité représenter Amy, et non pas simplement la copier.
Back to Black est à (re)découvrir en VOD à l'achat le 22 août 2024 et en location le 28 août 2024.
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